Cofradía del Cristo Negro

La Cofradía del Cristo Negro saca a las calles de Cáceres una de las procesiones más conocidas y esperadas en la Semana Santa de Cáceres. Lleva celebrándose desde 1986, pero esta fecha, es solo su reaparición procesional, pues su hermandad es mucho más antigua.

Su recorrido procesional discurre intramuros por la Ciudad Monumental de Cáceres, y resulta sumamente sobrecogedor su discurrir por dichas calles en la madrugada del Jueves Santo en Cáceres, vistiendo todos sus hermanos con hábito color negro, sumado a ello el color de la imagen, también negro.

Su cortejo, reviste todos los elementos que pueden hacer tener la consideración de un cortejo totalmente medieval, constituyendo con ello, su salida procesional, un acto totalmente fúnebre.

Nombre completo de la Cofradía del Cristo Negro

Una cofradía, con la antigüedad y trayectoria histórica como la de la Cofradía del Cristo Negro, esto ha determinado que su devenir haya vivido múltiples situaciones, las cuales tienen su reflejo en el nombre de la misma.

Así, al disponer de tres bulas papales, se la puede denominar “Pontificia”, y curiosamente, la denominación del Cristo Negro es popular, pues su nombre real es Santo Crucifijo de Santa María de Jesús.

De tal forma, su nombre completo es:

La Muy Solemne, Venerable y Pontificia Cofradía-Hermandad Penitencial del Sant Crucifijo de Santa María de Jesús (Cristo Negro).

Historia de la Cofradía del Cristo Negro

Según investigaciones de D. Miguel Ortí, es fundada el día 3 de mayo de 1490 por 15 hijosdalgo. Según este mismo investigador, es posible que fuera fundada en la ya desaparecida iglesia de la Magdalena. Por el contrario, otras fuentes la ubican en el desaparecido Convento de Santa María de Jesús (hoy Excma. Diputación Provincial de Cáceres).

Cabe reseñar que en sus principios esta corporación era conocida por un grupo reducido de personas, unas quince.

Con posterioridad subió el número de devotos a esta impresionante imagen y llegó a una cota de unas treinta personas, y finalmente llegó a ascender hasta las cincuenta personas.

Estos números eran sin tener en cuenta la Orden Religiosa que se hizo cargo de la imagen desde su llegada a Cáceres. Estos fueron los años más duros de la cofradía por aquello de que apenas tenía repercusión en la realidad de la villa.

Dada la situación en la que se encontraba el país al momento de fundación de la Cofradía del Cristo Negro, los españoles buscaban una imagen religiosa de Cristo o de virgen hacia las cuales destinar sus súplicas y oraciones. En el caso de Cáceres no gozábamos de este tipo de advocaciones hasta que se conoció esta imagen en la población medieval cacereña.

Hoy día la conocemos y denominamos como la “Cofradía del Cristo Negro”, siendo conocida a lo largo de su historia como la “Cofradía de la Imposición de la Cruz”.

Esta hermandad, en sus orígenes, fue concebida como una hermandad claustral, es decir que se procesionaba en el interior del templo y sus actos eran realizados igualmente en el interior del mismo. Concretamente en el interior del Convento de Santa María de Jesús.

Tenía una serie de fines primordiales, como fueron:

• salir por los caminos a recoger a los caminantes y enfermos para darles comida y alojamiento.
• Enterramiento de sus cofrades y de personas con recursos económicos bajos, escasos, a los reos, enfermos y a todos aquellos que lo solicitasen.

La imagen actual es de autor desconocido, realizada entre los años 1340 y 1360, es, sin lugar a dudas una de las imágenes más antiguas de las que procesionan en Cáceres.

Cuenta con las siguientes bulas papales:

• 1611: Bula Pontificia por el Papa Paulo V
• 27 de Agosto de 1714: Indulgencia Plenaria a las ánimas de los difuntos, por  el  Papa Clemente XI
• 22 de Enero de 1727: Bula Pontificia a los cofrades y devotos de esta imagen por  el Papa Benedicto XIII. 

Esta cofradía en sus orígenes se concibe como procesión claustral, para procesionar por el interior del templo. Mas tarde pasa a realizar su trayecto penitencial entre distintos conventos y ermitas.

Esta cofradía en sus orígenes, es de destacar las grandes obras de caridad que realizaba.

En el año 1985 se constituye el primer Cabildo de esta hermandad, realizándose la primera estación penitencial en el año 1986, tras la refundación.

Hoy día, la Hermandad se compone por 9 miembros del Cabildo, 50 miembros titulares de la cofradía, 25 aspirantes y más de dos millares de hermanos reserva, entre los que se encuentra el que les habla.

Como ya existía otra cofradía penitencial en la Santa Iglesia Concatedral de Santa María, cuando se rehabilitó esta cofradía, el por entonces Obispo de la Diócesis de Coria-Cáceres, D. Jesús Domínguez Gómez, indicó al Cabildo que para evitar posibles conflictos en el futuro se situase a la Cofradía del Cristo Negro como filial de la Cofradía del Cristo de las Batallas, que es como hoy día.

Paso de la Cofradía del Cristo Negro

Esta Cofradía cuenta con un único paso procesional en la Semana Santa de Cáceres, el Santo Crucifijo de Santa María de Jesús, más conocido en todo el mundo como Cristo Negro.

Pero, ¿el Cristo Negro de Cáceres es único? La pregunta tiene fácil respuesta, y esa es no. A nivel mundial existen más imágenes de Cristo crucificado también de color negro u oscuro. Podemos reseñar las siguientes:

• Cristo del Veneno (MÉXICO). Datado en el siglo XV
• Cristo de los Temblores (Cuzco, PERÚ). Datado también en el siglo XV.
• Dévot Christ (Perpignan, FRANCIA)
• Santo Cristo (Colonia, ALEMANIA)
• Cristo de Santa María Novella (Florencia, ITALIA)
• San Giorgio del Teutonici (Pisa, ITALIA)

Hábito cofrade de la Cofradía del Cristo Negro

Otra de las singularidades de la Cofradía del Cristo Negro la constituye el hábito procesional de sus hermanos, inspirado en el hábito de los Monjes Benedictinos. Se compone de:

túnica negra, capelina-capucha negra, guantes negros, calzado negro, cíngulo de esparto, calcetín negro y medalla-distintivo de la cofradía.