Día de la Luz en Arroyo de la Luz

Todos los años, en la localidad de Arroyo de la Luz, a pocos kilómetros de Cáceres, se celebra la fiesta conocida como el Día de la Luz.

En esta celebración en la que se une tradición, emoción, riesgo, pasión por los caballos y devoción por la patrona, y que se celebra coincidiendo con el lunes de Pascua, participa todo el pueblo y decenas de jinetes a caballo.

La fiesta del Día de la Luz fue declara como Fiesta de Interés Turístico de Extremadura en 1997 y ha obtenido el galardón de Mejor Fiesta de España en un concurso que realizó la cadena televisiva Antena 3.

¿En qué consisten las celebraciones del Día de la Luz?

La fiesta comienza con las primeras luces del día. A las siente de la mañana con música de charanga que comienza a tocar para anunciar que ha llegado el gran día. El esperado lunes de Pascua.

Esto abre paso al sonido de los cascos de los caballos, a su relinchar y pone en alerta a los vecinos del pueblo para que se pongan en marcha.

Los jinetes, montados en sus caballos, se acercan a la parroquia de la Asunción a las ocho de la mañana y más o menos a las nueve y media, procesarán por el pueblo.

La procesión del Día de la Luz de Arroyo la encabeza la Cruz Parroquial, los pendones y estandartes, las autoridades del pueblo y el sacerdote.

Detrás de todo ello van los caballos, y después de varios actos, se encaminan todos al Santuario de Nuestra Señora de la Luz.

Una vez finalizada la procesión, la misa en el santuario y el desfile de los niños vestidos de refajo tradicional, es cuando se abre la veda a las carreras de caballo que han dado fama a la celebración en sí.

Bien en solitario, o bien en pareja -las llamadas colleras-, jinetes y caballos galopan a toda velocidad, bajo la atenta mirada de los vecinos agolpados a los lados de la calle y de aquellos que tienen la suerte de tener balcones y ventanas a la propia calle, donde ver las carreras con seguridad.

Tras las carreras de caballos, salen las carrozas y tras ellas una última salida de carreras que abrirán la procesión de vuelta.

¿Por qué se celebra la fiesta del Día de la Luz?

La leyenda se remonta nada más y nada menos que al siglo XXIII, donde se dice que en la Reconquista los cristianos y los musulmanes lucharon en un combate feroz en la Dehesa de la Luz.

La batalla se alargó hasta la noche y fue entonces cuando la luz de la Virgen cegó a los musulmanes e iluminó a los cristianos para ganar la batalla.

En agradecimiento a este hecho, se construyó la ermita en la Dehesa.

¿Desde cuándo se celebra el Día de Luz?

Que en Arroyo de la Luz se celebra el Día de la Luz se tiene constancia desde el año 1557.

Es evidente que entonces no se celebraría igual, pero es de aquel año de donde está fechado un documento escrito que se ha podido encontrar en el Archivo Parroquial del pueblo.

La fecha exacta de las carreras de caballos no se sabe, pero se cree que se unieron a la fiesta por pura casualidad.

Los arroyanos iban a la fiesta sobre sus caballos y a la vuelta de la romería, con los caballos engalanados y las mujeres en su grupa, aquellos que no habían ido a la romería se reunían en la calle principal del pueblo a verlos pasar.

Suponemos que algún año uno de los jinetes se dedicaría a hacer carreras por el pueblo, y que al año siguiente se uniría algún vecino más… Y de esta es la forma es como nacieron las famosas carreras de caballos del Día de la Luz

¿En qué consisten las carreras de caballos del Día de la Luz?

Las carreras de caballos de Arroyo de la Luz no son carreras de caballos normales.

No salen todos al sonido de un disparo o señal, y se dedican a ver quién llega primero a la meta.

En las carreras del Día de la Luz los jinetes y sus caballos galopan a toda velocidad calle abajo. Esto puede hacerse de uno en uno, o en parejas.

Si quieres animarte a disfrutar de las fiestas de Arroyo de la Luz, y sobre todo quieres ver las famosas carreras de caballos, que sepas que estas dan comienzo a las doce de la mañana del lunes de Pascua.